この場で日々の様子を綴っていますが、スタッフの立場からは唯一書きたくない記事・触れたくない日が1年に1度、必ず訪れてしまいます。それが卒園式。キッズにとっては旅立ちの場、人生の次の段階に進む おめでたい日。スタッフの立場として頭で分かっているつもりでも、簡単に割り切ることができず。毎年その繰り返しですが、キッズに訪れる人生最初の晴れ舞台、スタッフ全員が大いに盛り上げようという気合い充分です。

　

　ボージョレ・ヌーボーの宣伝文句が毎年色々と変わるのと同じように、卒園するキッズの顔ぶれや背景も毎年変わってきます。今回の卒園生のうち2人は当スクールが現体制になった初年度の入園生。うち1人は現体制になったのと ほぼ同時に入園。当時は今よりもキッズの数が ずっと少なく。その数少ない先輩キッズに可愛がってもらう存在でした。それが今は これだけ沢山のキッズを束ねてくれる頼もしい存在に。そして今日、卒園式を迎えました。まずは卒園式恒例になった、本格『風』の写真撮影。ビシッと決まっていますね。

　

　いよいよ卒園式開始。キッズの数が増え、同席する親御さんの数も増え、そしてスタッフの数も増え。3年前、現体制になってから初めての卒園式の時とは まるで雰囲気が違います。卒園式の進行は当然全て英語。この時の様子はスタッフが動画撮影し、後日にDVDを配付。これも恒例となりました。DVDには日本語字幕が付いているので、この日の進行内容がキョトン状態の親御さん達も大丈夫です。

　

　卒園証書授与の後は卒園生からの挨拶。長文の英語でしたが、きちんと言うことができました。みんな、こんなにも頼もしくなっていたんですね。

　

　また、この日はクリスマスコンサートと並び、キッズが歌と踊りを親御さん達に披露する 大きな見せ場でもあります。この日のために血の滲むような(？)特訓を繰り返してきました(！？)。卒園生達も在校生達も、みんな よく頑張っていました。

　

　卒園後はアフターに通えなくなるキッズの他に、在校生の中にも親御さんの仕事の都合で この春から海外に住む/戻ったり、転園せざるを得なくなったキッズもいます。そのため、こちらは今年度のキッズで撮影する最後の集合写真となります(残念ながら この日は数名が熱を出して欠席)。一時期、キッズが増えすぎて新規入園制限を本気で考えたこともありました。でも今日、こうして沢山のキッズに囲まれ、入園制限を思いとどまって本当に良かったと感じています。

　

ついでと言っては何ですが、この日は久々にスタッフほぼ全員が大集合。去年の秋以降、新しいスタッフが次々に加入しているため、スタッフの集合写真も随分と新鮮に感じます。日々、こんな面々でキッズを相手に悪戦苦闘しております。

　

　卒園式は無事に終了。隣の部屋に移動して昼食です。こちらの部屋には張り詰めた空気は一切無し。和やかな雰囲気の中、昼食が進みます。この時間が ずっと続けばいいのにな、そう思う瞬間でした。

　

　・・・ここまで書いておいて何ですが、明日からは何事も無かったかのように授業が再開。卒園生も3月いっぱいまでは通常通りに通園します。また、来週は2つ、そこそこ大きな催し事が予定されています。とはいえ、今日が大きな節目であることに変わりはなく。3人とも、卒園おめでとう。

今日は雛祭りであると同時に、とあるキッズの誕生日祝いを実施。2歳になりました。正直なところ、今日の主役は何が起きているのかが分かっていない様子ですが・・・とにかく おめでたいことなので、みんなで盛大に お祝いをします。
　
親御さんが用意してくれたケーキは みんなで山分けします。そして雛祭り当日は毎年恒例となっている、スタッフが用意する雛祭り3色ゼリーが振る舞われました。思わぬデザートの2本立てにキッズは大喜び。

　

これ目当てなのでしょうか、今日のキッズは普段よりも早くに昼食を食べ終わり、早速デザートに ありついていました。体験に来ていたキッズも折角の機会なので一緒に。

　

もうすぐ卒園式。また、親御さんの仕事の都合で今月いっぱいを以て海外に旅立つキッズも います。一緒にいられるのは あと少しですが、今日は楽しい思い出が また1ページです。

現在、日本列島は猛烈な寒気に覆われており、気温の低い日が続いています。また、物騒なインフルエンザが猛威を振るっていたり。ということで寒さとインフルエンザを吹き飛ばすべく！・・・というのは後付けの理由のような気がしますが、単発・複合を含めて今年度4回目のランチパーティー開催です。当然、今日は お弁当が不要。心なしか朝、親御さん達の表情が いつもより晴れやかに見えました。

　

本日の献立は学生時代に印度料理店でアルバイト経験のあるスタッフによるインド風カレー。用意したのは

　・野菜カレー

　・キーマカレー (挽肉カレー)

　・チャナマサラカレー (ヒヨコ豆カレー)

の3種類。それにターメリックライスとナン(インドのパン)。いずれもキッズの口に合うよう、辛さと味付けを調整しています。

　

普段、家で食べ慣れている日本風のカレーライスとは明らかに違うのですが・・・キッズは そんなこと お構いなし。本能の赴くままに物凄い勢いで がっついていました。沢山食べて大きくなぁれ。

　

何度も お代わりしてくれるのは嬉しいものです。が、あまり お代わりし過ぎると、後でスタッフが ありつける分が無くなってしまうため、戦々恐々でもあります。

　

キッズは お腹いっぱいで大満足。食べ終わったキッズから順次 昼休みに突入。思い思いの過ごし方を楽しんでいます。

当スクールに於いてハロウィーン、卒園式と並ぶ三大行事(？)にして最大の催し事となるクリスマスコンサート。当スクールでは学芸会・お遊戯会を実施していませんが、このクリスマスコンサートで歌や踊りを親御さん達に披露します。キッズは この日のために毎日血の滲むような(？)練習をしてきました。

　

早速始まったクリスマスコンサート。当スクールに通ってくれるキッズの数が増えたのは勿論、特に低い年齢層のキッズが増えたため、整列に時間がかかったり、歌や踊りも練習通りに 上手くできなかった部分もあります。ですが、それぞれに小さな体で精一杯頑張ってくれました。年上組のキッズは安定していますね。見ているスタッフ達も安心できます。

　

ここで一旦、お色直し(？)による中座。キッズが着替えている部屋からは物凄い泣き声やら悲鳴が聞こえてきますが・・・大丈夫でしょうか！？

　

お色直しの後、まずバレエを披露。授業の一環で取り入れているバレエですが、講師は親御さんがボランティアで担当してくださっています。本番が近くなってからは練習日数を増やして指導してくださいました。

　

続いてはフラ。前半は男の子達による力強いタヒチアンダンス。後半は女の子達が中心になって美しく・優雅なフラ。カメラを構えている親御さん達も大忙しです。

　

すっかり恒例となった親御さん達やスタッフ達による隠し芸。1発目、お兄ちゃん先生がギターと歌で会場を盛り上げます。2発目、親御さんが手品で会場を不思議な空間に早変わり。3発目は隠し芸恒例となったスタッフによる写真館スライドショーで今年を振り返ります。最後はスタッフと親御さんによるヒゲダンス。会場は大いに盛り上がりました。

　

お腹が空いてきたところで昼食の時間です。これだけの人数がいるので、広い部屋に移動して いただきます。毎年誰かしらが高熱などの理由により無念の欠席となる展開になっていましたが、今年は欠席者が0。沢山の人達に集まっていただくことができ、とても嬉しく思いました。

　

そして こちらは当スクールのスタッフが ほぼ揃い踏み。こんな面々で日々、キッズと悪戦苦闘(？)しています。

今年度のフルデイクラスに於いて単発としては2回目、夏祭りの焼そば諸々を含むのであれば3回目となるランチパーティーです。

　

キッズは この日のことを楽しみにしていましたが、数名が発熱のため無念の欠席。最近は色々と物騒な病気が流行っているので、皆さん気を付けてくださいね。

　

気を取り直して、本日の献立は学生時代に おフランス料理店でアルバイト経験のあるスタッフによる お子様ランチと、デザートに杏仁豆腐。お子様ランチについては6種類の料理がパッと見で顔っぽくなるよう、スタッフ達が盛りつけに奮闘してくれました。

　

以前であれば全員が同じ教室でランチを食べていましたが、今は沢山のキッズが通ってくれるようになったため、年上組と年下組が別々の教室で いただきます。

　

美味しい物を食べている時のキッズの表情は真剣そのもの。何名かのキッズは何回も お代わりをして物凄い勢いで食べてくれました。スパゲティーと炒飯は子供達にとって鉄板の人気メニューのようです。